L'OCC guida la parata delle balle di carta

I produttori e i riciclatori di carta sono profondamente consapevoli che il panorama generale dell’industria della carta è cambiato radicalmente nel 21° secolo rispetto ai decenni precedenti. Nello specifico, mentre vengono consumate e riciclate quantità molto maggiori di imballaggi in cartone, la produzione e il consumo di prodotti per la stampa e la scrittura (P&W) nelle nazioni con economie sviluppate è diminuito negli ultimi due decenni.

Per i riciclatori, ciò si è manifestato nella crescita costante dei vecchi contenitori in cartone ondulato (OCC) e di altri tipi di imballaggio. Lo stesso gruppo di riciclatori ha spesso osservato l'assorbimento di vecchi giornali (ONP), carta da ufficio differenziata (SOP) e qualità simili avvizzire anno dopo anno.

A reagire a tutto ciò sono i fornitori di attrezzature per imballare la carta straccia. Quando i proprietari degli impianti di riciclaggio modificano le loro operazioni e gli obiettivi di raccolta, spesso sono necessari cambiamenti o adeguamenti alle attrezzature che utilizzano.

"È evidente che la quota di materiali imballati di proprietà di OCC è aumentata e continua ad aumentare già da un po' di tempo", afferma Stefan Ekström, CEO del produttore svedese di imballatrici Presona AB.

DJ VanDeusen, presidente della divisione Recycling & Waste Equipment di Avis Industrial Corp. con sede a Upland, Indiana, vede la stessa innegabile tendenza. (I marchi di presse di Avis includono Harris, American Baler e International Baler.)

"La necessità di organizzare l'OCC è decisamente aumentata negli ultimi cinque anni man mano che la crescita degli acquisti online è decollata e [abbiamo] assistito a un'impennata drammatica a seguito della pandemia di COVID-19 e del cambiamento nelle abitudini di acquisto dei singoli individui," VanDeusen dice.

Nessuno dei due afferma, tuttavia, che la grande maggioranza dei loro clienti non desideri necessariamente presse progettate esclusivamente per imballare OCC. Nonostante il boom dell'OCC, "C'è anche un aumento generale della quantità di materiale riciclato e tra i nostri clienti, ad esempio, notiamo anche un aumento della quantità di plastica imballata", afferma Ekström.

VanDeusen, pur sottolineando che Harris e altri marchi hanno le presse preferite dagli operatori OCC, afferma che le richieste di balle multimateriale rimangono diffuse. "L'aspetto del marketing [per i marchi Avis] è in realtà focalizzato sulla macchina giusta per il lavoro in base [al] materiale da imballare e al volume da imballare", afferma. "Stiamo vedendo che sempre più clienti cercano soluzioni di presse multiple per imballare nel modo più efficace il materiale che stanno recuperando con tanta diligenza."

"Poiché le nostre presse possono imballare molti materiali diversi, non c'è stato alcun cambiamento nello stile di presse richiesto dai clienti o in ciò che consigliamo, ma abbiamo notato un crescente interesse per le presse ad alta capacità, cosa prevedibile dato il numero totale di il materiale imballato è in aumento", aggiunge Ekström.

VanDeusen afferma che la fornitura di rotopresse in grado di comprimere in modo efficiente l'OCC precede il declino della produzione di qualità P&W.

"L'OCC è sempre stato un prodotto base per le presse American Baler con legatura automatica e Harris a due pistoni", afferma.

"Il passaggio all'OCC e ad altri tipi di imballaggio dai tipi per stampa e scrittura era previsto da tempo. Il cambiamento ha riguardato più il luogo in cui l'OCC deve essere imballato poiché più volumi si sono spostati dal flusso commerciale al flusso residenziale. "

Entrambi i dirigenti delle apparecchiature di riciclaggio affermano che gli aumenti dell'OCC sono diventati una delle preoccupazioni principali degli operatori degli impianti di riciclaggio insieme all'efficienza energetica.

"I prezzi elevati dell'energia, soprattutto in Europa, ci hanno costretto a modificare un po' il nostro marketing, poiché la nostra tecnologia di prestampa è molto più efficiente dal punto di vista energetico rispetto a molte altre presse sul mercato", afferma Ekström.

"Le modifiche progettuali più recenti hanno riguardato principalmente l'efficienza nel consumo energetico, la consistenza delle balle e la facilità di manutenzione", aggiunge VanDeusen.