ACI Plastics installa una linea di riciclaggio di pellicole da 8 milioni di dollari

Il nuovo estrusore (a sinistra) e la linea di lavaggio (a destra) di ACI Plastics presso l'impianto di riciclaggio di Flint, Michigan. | Per gentile concessione di ACI Plastics

ACI Plastics si sta avvicinando al traguardo della sua linea di pellicole.

Manca meno di un mese all'azienda di recupero con sede a Flint, Michigan, per mettere in funzione una linea di riciclaggio di film di polietilene post-consumo da 8 milioni di dollari, che comprende apparecchiature di selezione, lavaggio, estrusione e pellettizzazione.

La linea sarà in grado di riciclare fino a 24 milioni di libbre di rottami all'anno, tra cui pellicola estensibile, borse e altri materiali post-commerciali, ha affermato Scott Melton, presidente di ACI. La sua azienda ha le persone, le materie prime e le attrezzature giuste per produrre pellet trasparenti di alta qualità, ha affermato.

"Queste sono le tre gambe dello sgabello, e se funzionano tutte bene si ottiene un buon prodotto", ha detto.

Ad aprile, il Dipartimento dell’Ambiente, dei Grandi Laghi e dell’Energia (EGLE) del Michigan ha assegnato all’ACI una sovvenzione di 300.000 dollari da parte di Renew Michigan per il suo progetto di attrezzature, che ammonta a circa 8 milioni di dollari e ha creato oltre due dozzine di posti di lavoro.

L'ACI ha anche pagato un altro milione di dollari per migliorie al suo edificio, tra cui il rifacimento del parcheggio, la tinteggiatura dell'edificio, la riparazione di parte del tetto, l'installazione di nuovi uffici e l'espansione del sito per consentire silos di stoccaggio, ha detto.

La linea comprende un estrusore monovite EREMA e una linea di lavaggio Lindner, entrambi consegnati dall'Europa. Si prevede che l'estrusore verrà messo in funzione questa settimana, mentre il Lindner sarà messo in funzione a gennaio. "Siamo nel giro di un mese perché ciò accada davvero", ha detto.

L'ACI ha già stipulato accordi per la fornitura di tutti i 24 milioni di sterline all'anno, ha detto. Il 100% di LDPE e LLDPE post-consumo proverrà da fornitori del Midwest e del Sud, compreso lo stabilimento di lavorazione di ACI nel Nebraska, ha affermato.

L'attenzione si concentrerà sulle balle di grado A, definite dall'ACI come balle con una percentuale di film incolore dal 90% al 95% con alcune stampe ed etichette. Non includerà film di bassa qualità provenienti da programmi di riciclaggio porta a porta.

La linea di lavaggio è necessaria per rimuovere etichette e colle, nonché altri contaminanti come carta e reggette realizzate con altri polimeri. Saltare il lavaggio e limitarsi a filtrare la plastica per fusione potrebbe non rimuovere abbastanza contaminanti per raggiungere la qualità necessaria per applicazioni impegnative, come la pellicola soffiata, ha osservato.

L'obiettivo è quello di eliminare il più possibile il pellet, ha affermato. "Pensiamo che il profitto più alto, il prezzo di vendita più alto, saranno molto chiari, pellet di grado A", ha detto.

ACI ha condotto sperimentazioni con tecnologie di disinchiostrazione. Sebbene ACI non ne abbia ancora ordinato alcuno, l'azienda ha lasciato spazio nella sua linea di pellicole per la possibile futura installazione di apparecchiature di disinchiostrazione, ha affermato.

L'impianto di Flint di ACI ricicla già HDPE, PP, TPO e PC/ABS post-consumo, ma questa sarà la prima volta che si occuperà di film in quello stabilimento. L'azienda ha anche un altro stabilimento nel Michigan, nonché impianti di riciclaggio a Columbus, Nebraska e Liberty, Carolina del Sud. Lo stabilimento Liberty, che ricicla scarti di produzione, è l'ultimo ad essere aperto, essendo stato annunciato solo quest'anno.

ACI sta pianificando un incremento abbastanza aggressivo del nuovo sistema Flint, che dovrebbe iniziare a produrre pellet il mese prossimo, ha detto. L'azienda potrebbe essere in grado di raggiungere un livello di produzione di 24 milioni di sterline all'anno dopo circa sei mesi.

ACI ha già assunto e formato un numero sufficiente di dipendenti per garantire il personale dell'impianto 24 ore al giorno, cinque giorni alla settimana. Dopo che l'ACI aggiungerà un turno nel fine settimana, il personale sarà in grado di gestire la linea di produzione 24 ore al giorno, sette giorni alla settimana.